Nabucco

ACTO I
Templo de Salomón en Jerusalén
El ejército de Babilonia, bajo las órdenes de Nabucco, está a punto de caer sobre Jerusalén. En el interior del templo, Zacarías, gran sacerdote de los hebreos, tiene en su poder, como rehén, a Fenena, hija de Nabucco. En un momento dado podría ser útil para negociar la paz entre judíos y babilonios. Zacarías exhorta a los hebreos a rechazar al enemigo y, al frente de las tropas, se apresta a defender la ciudad y el Templo. La prisionera ha sido confiada a Ismael, sobrino del rey. Pero Ismael y Fenena están secretamente enamorados. Fenena liberó a Ismael de la prisión de Babilonia y éste va ahora a liberar a Fenena. Al pretender huir con ella, las tropas babilonias al mando de Abigail toman el Templo. Abigail (todos la tienen por primogénita de Nabucco, hermana, por tanto, de Fenena) ama a Ismael. Se dirige con sarcasmo y cólera a la pareja y ofrece liberar al pueblo de Israel si Ismael corresponde a su amor. Éste rehusa. Nabucco ordena a sus soldados saquear y destruir el Templo de Salomón, y Zacarías se dispone a sacrificar a Fenena. Ismael se interpone entre ellos salvándola de la muerte. Todo el pueblo le maldice por traidor.

ACTO II
Aposentos de Nabucco en Babilonía
El palacio real de Babilonia. Abigail ha obtenido el documento que revela su verdadero origen: no es hija de Nabucco, es sólo una esclava, pero no está dispuesta renunciar a sus deseos de poder. Está colérica contra Nabucco, todavía en guerra contra los hebreos, porque ha confiando la regencia a Fenena, enviándola a ella a Babilonia. Se ha visto así privada del trono y del amor de Ismael. En el corazón de Abigail no hay sitio para sentimientos de humanidad y amor. El Gran Sacerdote comunica a Abigail que Fenena, la regente, ha liberado a los hebreos, y que Nabucco ha caído en el combate. Es necesario que ella se haga con el poder. Zacarías se dirige a las habitaciones de Fenena con la intención de convertirla a la religión hebraica. Entran Zacarías, su hermana Anna y Fenena. Los levitas rechazan y maldicen a Ismael por su traición. Anna disculpa a Ismael: Fenena se acaba de convertir e Ismael salvó a una hebrea. Abdal oficial fiel a Nabucco, informa a Fenena de la muerte del rey y la subida al trono de Abigail. La noticia de la muerte de Nabuco era falsa. Nabucco regresa inesperadamente y reclama para sí la corona.

ACTO III
Sala del trono

Escena primera
Abigail ha asumido temporalmente el poder, dice que por enajenación mental de Nabucco. El gran Sacerdote pretende que ella firme la sentencia de muerte de Fenena y los judíos. Abigail no quiere asumir esta responsabilidad y engaña a Nabucco, para que personalmente firme la sentencia de muerte como así lo hace. En un momento de lucidez, reacciona y busca desesperado el documento que prueba el origen servil de Abigail. Ella tiene el documento y lo destruye ante el propio Nabucco.

Escena segunda
Obligados a trabajos forzados los hebreos sueñan con su patria perdida. Zacarías está con ellos y les da ánimo. En una visión profética, predice el fin de la esclavitud de los hebreos y la destrucción de Babilonia.

ACTO IV
Escena primera -  Apartamentos del palacio real
Nabucco despertándose de un sueño plagado de pesadillas, oye voces, a lo lejos. No se imagina quien puede ser, hasta que adivina que es el cortejo que conduce a su hija al suplicio. Él, prisionero en su propio palacio, no puede hacer nada para ayudarle. En este instante llega Abdal con los guerreros fieles al rey. Al frente de sus súbditos leales se precipitan todos al exterior para salvar a Fenena y dar el castigo merecido a los traidores.

Escena Segunda - Jardines colgantes.
A los acordes de una marcha fúnebre se acerca Fenena y los judíos condenados. Consolada por Zacarías, Fenena se apresta a afrontar el martirio. La llegada de Nabucco y sus guerreros salva a todos de la muerte. El rey da orden de destruir el ídolo Baal. Da la libertad a los hebreos y autorizándolos a regresar a su patria, les exhorta a que adoren el único y verdadero Dios. Abigail, que se ha tomado un veneno, sostenida por dos guerreros, está a punto de expirar. Pide perdón a Fenena y confía los dos enamorados a la protección de Nabucco. Ella muere invocando al Dios de los hebreos.